Vivera werkt met You Improve samen aan operational excellence
Nederlanders eten per persoon de meeste vleesvervangers van Europa en geven hier het meeste geld aan uit. Het is dus niet vreemd dat Vivera, een hoogwaardige producent van vleesvervangers, de laatste jaren enorm groeit. Dit brengt ook de nodige operationele uitdagingen met zich mee op het gebied van productie en processen.
De leverproblemen werden groter en om die reden schakelde Jan Ledere – Chief Operations Officer bij Vivera – in 2019 adviesbureau You Improve in. Hoe kwam de samenwerking tot stand? Wat was de aanleiding en welke resultaten zien we tot dusver? We gingen hierover in gesprek met Jan.
Introduceren van operational excellence
Jan zocht destijds naar een partner die hem kon helpen om operational excellence te introduceren binnen Vivera. “Je kunt natuurlijk voor verschillende aanpakken kiezen. Je kunt een consultant inhuren, die een analyse uitvoert en je vertelt wat je moet doen en wat dit je oplevert. Je krijgt dan een factuur en that’s it. Ik ben geen fan van deze manier van werken.”
“Het kan je natuurlijk quick wins opleveren maar er is altijd een issue met het in stand houden van je resultaten. Zij werken vaak met enkel de methoden. Ik geloof veel meer in het managementsysteem van operational excellence. Ik kijk altijd naar organisaties als Procter & Gamble, Jacobs Douwe Egberts of Nestlé als het gaat om operational excellence.”
“Maar ik ben mij er wel bewust van dat zij veel resources inzetten om dit niveau van operational excellence in stand te houden. Daar zit een robuuste organisatie achter. Dat gaat niet bij een organisatie als Vivera, dat middelgroot is en minder resources heeft.”
We spreken dezelfde taal
Jan kwam in contact met Rob Kwaijtaal van You Improve. “Ik koos voor You Improve, omdat Rob en ik dezelfde taal spreken. We begrijpen beide wat het ideaalbeeld is en wat we nodig hebben om dit te bereiken. De aanpak is gericht op verliezen, maar parallel daaraan zijn we de organisatie aan het ontwikkelen. Dit zodat de hele organisatie in staat is om de verliezen te identificeren, te elimineren, te verbeteren en dit in stand te houden.”
Richten op de ‘core’ van de organisatie
Het was voor Jan vanaf het begin duidelijk dat de aanpak van Rob en zijn team past bij een middelgrote organisatie als Vivera. “Hun aanpak past het beste bij ons. Wat You Improve doet waardeer ik enorm. Ze zetten operational excellence in vanuit de ervaring bij blue chip organisaties maar richten zich toch op de ‘core’ van de organisatie, dat wat echt het verschil maakt en wat resultaat oplevert.”
“Met You Improve werken we met dezelfde tools en methoden die worden ingezet bij corporates, maar is vertaald naar situaties die meer passend zijn voor mkb-bedrijven. De focus ligt op het ‘sustainable’ onderdeel én het ‘improvement’ onderdeel. Dit rollen we uit binnen de gehele organisatie, maar wel volgens een natuurlijke en logische volgorde, waarbij we ons eerst richten op de primaire processen.”
“We zetten het in op die plekken waar we het eerste resultaat behalen en waar dit het meeste oplevert. Dit rollen we dan vervolgens verder uit. Dat werkt prettig en is veel efficiënter binnen een organisatie als Vivera.”
Een groei van 20% per jaar
Bij de start van de samenwerking stond Vivera aan de vooravond van een grote verandering. “We werkten toe naar een organisatie die een groei kon doormaken van 20% tot 25% per jaar maar nog steeds een efficiënte en betrouwbare partner kon zijn. We moesten van een organisatie die dingen deed ‘zoals we het deden’ naar een organisatie die in staat was om de groei te plannen.”
Om dit te bereiken was Jan primair op zoek naar twee belangrijke elementen. “We wilden operational excellence inzetten, maar wel passend binnen onze organisatie. Daarnaast wilden we dat de gehele ‘empowerment’ van de organisatie zelf gedreven zou worden als het gaat om continu verbeteren.”
Het tweede belangrijke element dat Jan zocht in een partner was dat zij geen pushende manier van communiceren hadden. “Voor mij is de dialoog heel belangrijk. Ik zocht geen partij die zegt; dit is hoe het moet. Ik zocht een partij die continu meedenkt hoe we samen dingen kunnen verbeteren en dat we samen bepalen wat onze volgende stap is. Dat vond ik in You Improve.”
Ervaring in de praktijk
Alle mensen van You Improve die Jan heeft ontmoet hebben de methoden echt toegepast in de praktijk. Dat helpt geeft hij aan. “Het is niet dat zij een aantal cursussen hebben gedaan of altijd in een rol van consultant hebben gewerkt. Ze zijn echt in een soortgelijke rol als die van mijzelf verantwoordelijk geweest voor operational excellence. Ze hebben alle strubbelingen ervaren die wij ook ervaren. Dat is cruciaal voor een succesvolle samenwerking.”
De resultaten liegen er niet om
De resultaten liegen er niet om. Vivera heeft samen met You Improve de operationele kosten gigantisch weten te verlagen, alsook dat zij de stabiliteit van het gehele proces hebben weten te verbeteren. Niet alleen het proces van de lijn zelf maar van alle operationele processen.
Maar nog veel belangrijker volgens Jan: er heerst een compleet andere mindset binnen de organisatie. “Mensen vonden het werken met standaarden in beginsel verschrikkelijk. Men vond dat het hun vrijheid beperkte. Het mooie is dat mensen nu zelf standaarden willen opzetten. Ze zien standaarden niet als iets vervelends, maar als iets dat hun werk makkelijker maakt en iets dat nodig is om resultaten in stand te houden.”
Het operational team van Vivera zijn nu echt ambassadeurs geworden voor heel Vivera, die het ‘continu verbeteren’ gedachtengoed volledig omarmen. “Het zit in het DNA van de hele organisatie. Natuurlijk moeten we nog veel meer verbeteren. Maar het grootste succes is nu al bereikt. Ook wanneer ik hier niet meer zou werken, gaan de mensen door met continu verbeteren. Dat is prachtig om te zien!”
