‘Zet generatieve AI in om ESG-doelstellingen te bereiken’
De druk om te voldoen aan milieudoelstellingen en complexe ESG-rapportagevereisten wordt steeds groter. Steeds meer bedrijven zetten daarom generatieve AI (gen AI) in om hierbij te ondersteunen. Een gesprek met Gregory Verlinden en Noah Nzuki van Cognizant over de toepassingen en kansen.
Bedrijfsafdelingen zoals inkoop, IT en productie werken vaak afzonderlijk van elkaar, wat de integratie van ESG-strategieën bemoeilijkt. Volgens Gregory Verlinden, Associate Vice President Analytics & AI bij Cognizant, kan gen AI die kloof helpen overbruggen.
“Gen AI biedt ons de mogelijkheid om data niet alleen inzichtelijk te maken, maar deze ook toegankelijk te maken voor iedereen in de organisatie. Dat betekent dat beslissingen sneller en op basis van actuele informatie kunnen worden genomen”, legt hij uit.
Voor bedrijven betekent dit dat ze hun duurzaamheidsdoelstellingen niet alleen beter kunnen meten, maar ook effectiever kunnen sturen. Gen AI helpt bij het automatiseren van de dataverzameling, het controleren van afwijkingen en zelfs het voorspellen van trends. Dit soort toepassingen maakt het mogelijk om duurzaamheidsstrategieën sneller aan te passen, wat nodig is in de veranderende marktomgeving.
Van strategie naar uitvoering
Het implementeren van ESG-strategieën blijkt lastig. Noah Nzuki, ESG Governance Lead EMEA bij Cognizant, legt uit dat de grootste obstakels vaak intern liggen.
“Afdelingen interpreteren en gebruiken data op verschillende manieren, wat leidt tot miscommunicatie en vertragingen. Het is belangrijk om niet alleen beleid op te stellen, maar ook te zorgen dat iedereen in de organisatie wordt geïnformeerd over het belang van het beleid en hoe hun rol hierin past.”
Hier komt gen AI opnieuw in beeld. Door data te vertalen naar concrete financiële en operationele inzichten, wordt het eenvoudiger om afdelingen te overtuigen van de waarde van ESG-initiatieven. Een voorbeeld hiervan is de toepassing van gen AI in het berekenen van de kosten en baten van duurzame investeringen voor verschillende bedrijfsdoeleinden.
Nieuwe regelgeving vereist nieuwe aanpak
Door nieuwe Europese regelgeving, zoals de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD), wordt van bedrijven verwacht dat ze steeds meer gedetailleerde duurzaamheidsinformatie delen. Gen AI kan een rol spelen in het automatiseren van compliance-processen, waardoor het risico op fouten afneemt en de werklast vermindert.
“Gen AI helpt bedrijven beter te begrijpen hoe hun duurzaamheidsinspanningen bijdragen aan hun strategische bedrijfsdoelen.”
“Bij Cognizant zien we dat gen AI een strategische rol kan spelen in het opzetten en onderhouden van ESG-rapportagesystemen”, aldus Verlinden. “Dit gaat niet alleen over naleving, maar ook over hoe bedrijven zich kunnen onderscheiden door proactief met duurzaamheid om te gaan.”
Cruciale bondgenoot
Terwijl de wereldwijde druk om duurzamer te werken toeneemt, lijkt gen AI volgens Verlinden en Nzuki een cruciale bondgenoot te worden in het behalen van deze doelstellingen, waarbij bedrijven die gen AI inzetten om duurzaamheidsdata te vertalen naar bruikbare inzichten een voorsprong hebben bij het ontwikkelen van effectieve ESG-strategieën.
“Of het nu gaat om het automatiseren van naleving of het inzichtelijk maken van duurzaamheidsmaatregelen op directieniveau: gen AI helpt bedrijven beter te begrijpen hoe hun duurzaamheidsinspanningen bijdragen aan hun strategische bedrijfsdoelen”, aldus Nzuki.
De belangrijkste functionaliteiten van gen AI zijn volgens Cognizant onder te verdelen in drie categorieën.
Ten eerste data-interpretatie en vertaling: gen AI kan complexe ESG-data vertalen naar bruikbare inzichten. Deze mogelijkheid is handig voor organisaties die de impact van duurzaamheidsmaatregelen op hun bedrijfsvoering en financiële prestaties inzichtelijk willen maken.
Ten tweede automatiseren van naleving: Met regelgeving zoals de CSRD, die uitgebreide data-rapportages vereist, kan gen AI het verzamelen, valideren en rapporteren van gegevens automatiseren.
En ten derde voorspellende analyse: Door gebruik te maken van gen AI-gedreven voorspellende analyses kunnen bedrijven toekomstige duurzaamheidsuitdagingen en -kansen identificeren, wat proactief management en strategische planning mogelijk maakt.
Waar de kansen dus talrijk zijn, worden deze volgens veel managers niet snel genoeg gegrepen. Uit recent onderzoek van Cognizant blijkt dat 73% van de leiders in Nederland vindt dat hun AI-strategieën te traag worden uitgerold.
