Springplank naar strategieconsulting: Zes mentees blikken terug op het FEMME-programma
De derde editie van FEMME zit erop. Ditmaal doorliepen zes talentvolle jonge vrouwen het Female Mentorship Programme van Eden McCallum. Ze vertellen waarom ze kozen voor het programma, hoe ze het hebben ervaren en welke lessen ze meenemen richting hun eerste stappen op de arbeidsmarkt.
Eden McCallum is een Amsterdams strategiekantoor. Het is opgericht door twee vrouwen en het managementteam bestaat voor meer dan de helft uit vrouwen. Mede vanuit de overtuiging dat diverse teams meer kwaliteit leveren voor klanten, zet Eden McCallum volop in op het stimuleren van vrouwen in hun loopbaan.
In 2022 lanceerde het kantoor in dat kader FEMME, een mentorprogramma voor vrouwelijke studenten. Strategieconsulting staat bekend als één van de meest gewilde, maar ook meest uitdagende vakgebieden om je carrière te beginnen. Met FEMME wil Eden McCallum jonge vrouwen actief aanmoedigen om deze wereld te verkennen en de drempels wegnemen die ze ervan weerhouden om de stap te zetten.
De derde lichting
Dit jaar vond alweer de derde editie plaats. De zes mentees blikken met ons terug op het programma en wat het ze heeft gebracht.
Net klaar met haar master Strategy, lijkt Charlotte de Sousa Nascimento helemaal klaar voor een start in de strategieconsulting. Zo rondde ze haar stage af bij Deloitte en werkte al voor Young Advisory Group. Wel wilde ze zich nog goed voorbereiden op het sollicitatieproces in strategy consulting. Dat bracht haar bij FEMME.
“Via de verschillende evenementen en trainingen, maar zeker ook de reflectieve gesprekken met mijn mentor en buddy bij Eden McCallum, heb ik echt grote stappen kunnen zetten”, vertelt Charlotte. Ze wijst in het bijzonder op de aandacht voor persoonlijke doelen en vraagstukken: “Daardoor is het traject voor iedere deelnemer anders, maar altijd waardevol.”
“Ik kreeg het vertrouwen om mijn carrière in eigen handen te nemen.”
Juliette van der Schelling, inmiddels net klaar met haar master Business Administration, ontdekte het FEMME-programma via een studiegenoot die deelnam aan Eden McCallums ‘Wine & Dine’, een jaarlijks kennismakingsevent voor vrouwelijke talenten. “Ze vertelde er heel enthousiast over”, aldus Juliette. “En FEMME sprak me meteen aan vanwege de focus op persoonlijke begeleiding en ontwikkeling.”
Met haar naderende afstuderen was ze “best zoekende”. “Ik had behoefte aan een sparringpartner die me kon begeleiden bij het plannen van mijn volgende stappen. Die heb ik gevonden: het programma heeft me niet alleen geholpen om mijn professionele doelen te verduidelijken, maar ook om mijn persoonlijke waarden en ambities beter te begrijpen. Ik kreeg het vertrouwen om mijn carrière in eigen handen te nemen.”
Toen Marijn den Otter begon aan FEMME, zat ze midden in de pre-master Econometrie. Eerder rondde ze de bachelor Technische Bestuurskunde af. “Best wel een mannenwereld”, constateert ze over haar technische vakgebied. “Leuk, maar het is soms ook ontmoedigend dat ik zo weinig meiden ken die hetzelfde willen en doen. Daarom leek het me heel leuk om met andere ambitieuze vrouwen dit mentorprogramma te starten.”
Inmiddels net gestart aan haar master Econometrie, blikt ze enthousiast terug op FEMME. “Ik heb met de persoonlijke mentor en buddy kunnen werken aan mijn eigen leerdoelen en persoonlijke groei, wat heel waardevol is geweest. Ik kan FEMME echt aanraden aan iedere ambitieuze student die nadenkt over consultancy of bredere loopbaanstappen en daar met een ervaren iemand over wil sparren.”
Nina Fang volgt de master Business Informatics. Toen ze hoorde over Eden McCallum was ze direct nieuwsgierig: “Wat mij vooral aansprak, was dat het bedrijf is opgericht door vrouwen. Ik was dan ook benieuwd naar de werksfeer en de cultuur binnen het bedrijf. Daarnaast wilde ik graag mijn blik op mogelijke carrièrepaden verbreden.”
FEMME bleek een eyeopener: “Voor het programma was ik me niet bewust van het bestaan van strategische consulting. Ik had dan ook geen duidelijk beeld van wat dit werkveld precies inhoudt. Ook wilde ik beter begrijpen hoe sollicitatiegesprekken in elkaar zitten, wat bedrijven van mij verwachten én wat ik op mijn beurt van hen mag verwachten. Dankzij FEMME heb ik nu meer zelfvertrouwen tijdens mijn zoektocht naar mijn eerste baan.”
“Gedurende het hele programma had ik het gevoel dat er oprechte interesse was in mij.”
Meike van Rooijen begon afgelopen najaar aan haar master Biomedical/Medical Engineering. Ze vertelt dat FEMME haar een ideale springplank biedt richting het begin van haar werkende leven: “Het was een bijzonder en leerzaam programma.”
“De mentorbegeleiding was sterk en persoonlijk”, licht ze toe. “Mijn mentor spiegelde me op mijn kwaliteiten, valkuilen en werkstijl. Ze hielp me met het definiëren van mijn toekomstige carrière en moedigde me aan kritisch te kijken naar wat ik zou willen. Dit hielp me om mezelf beter te begrijpen, iets wat ik nu nog steeds actief gebruik in gesprekken en interviews.”
Anne Karien van der Stee, tot slot, voltooide vorig jaar de master Organization and Management Studies. Ze was zich net aan het oriënteren op haar eerste carrièrestappen toen ze hoorde van FEMME. “Ik hoopte dat het programma me wat zelfverzekerder zou maken, onder meer door me voor te bereiden op sollicitaties en het werk dat ik wil doen.”
FEMME was een schot in de roos, kan ze inmiddels vaststellen. “De meetings waren altijd erg nuttig, maar ook gezellig – wat ook belangrijk is natuurlijk! Wat ik vooral prettig vond, was dat ik gedurende het programma de hele tijd het gevoel had dat er oprechte interesse was in mij én een echte intentie om mij te helpen. Ik kon werken aan de voorbereidingen op werkvlak én persoonlijk vlak. Het heeft me enorm geholpen.”
De vierde lichting…
Zo heeft FEMME deze derde lichting mentees een krachtige zet in de rug gegeven richting een voortvarende start van hun carrière. Binnenkort zal Eden McCallum de inschrijvingen openen voor de vierde lichting mentees. Wil je meer weten over het programma of je aanmelden? Kijk dan hier.
