Strategy& en PwC ondersteunen ING en andere banken met euro stablecoin
ING en acht andere Europese banken hebben de krachten gebundeld om een nieuwe euro-stablecoin te ontwikkelen. Met deze stap willen de banken Europa’s positie in het digitale activa-ecosysteem versterken en de marktdominantie van de Verenigde Staten tegengaan. Een internationaal team van Strategy& en PwC ondersteunde dit mijlpaalproject binnen het Europese digitale betalingslandschap.
Stablecoins zijn een type cryptovaluta ontworpen om prijsstabiliteit te bieden door de waarde te koppelen aan een bestaande fiatvaluta, zoals de dollar of euro, of aan een grondstof. Daarmee onderscheiden ze zich van volatiele cryptomunten zoals Bitcoin of Solana.
De grootste stablecoins van dit moment zijn Tether (USDT), met een marktkapitalisatie van ongeveer $172 miljard, en Circle’s USDC, met een waarde van circa $74 miljard. Beide zijn gekoppeld aan de Amerikaanse dollar. De markt voor euro-stablecoins is daarentegen nog zeer klein: volgens data van de Italiaanse centrale bank bedraagt de totale waarde van euro-gedekte stablecoins slechts zo’n $620 miljoen, tegenover bijna $300 miljard aan dollargedekte munten.
Het nieuwe bankenconsortium wil daar verandering in brengen. “Dit initiatief zal een echt Europees alternatief bieden voor de door de VS gedomineerde stablecoin-markt en zo bijdragen aan Europa’s strategische autonomie op het gebied van betalingen”, schrijven de banken in een gezamenlijke verklaring.
Het consortium bestaat uit ING (Nederland), UniCredit (Italië), Banca Sella (Italië), KBC (België), Danske Bank (Denemarken), Dekabank (Duitsland), SEB (Zweden), CaixaBank (Spanje) en Raiffeisen (Oostenrijk).
“Deze euro-stablecoin biedt een echt Europees alternatief voor de door de VS gedomineerde stablecoinmarkt.”
Floris Lugt, Digital Assets Lead bij ING en publiek vertegenwoordiger van het initiatief, licht toe: “Digitale betalingen spelen een sleutelrol in nieuwe eurogenoteerde betalings- en financiële marktinfrastructuren. Ze bieden aanzienlijke efficiëntie en transparantie, dankzij de programmeerbaarheid en de mogelijkheid tot directe, 24/7-grensoverschrijdende afwikkeling die blockchaintechnologie mogelijk maakt.”
“Wij geloven dat deze ontwikkeling een sectorbrede aanpak vergt, en het is van groot belang dat banken hierbij dezelfde standaarden hanteren.”
Ambitie en uitdagingen
De ambitie van het consortium is om een vertrouwde Europese betaalstandaard voor de digitale economie te creëren. Experts zijn echter verdeeld over de kans op succes van dit initiatief in een markt die al lange tijd wordt gedomineerd door niet-bancaire partijen.
Tot nu toe zijn de meest succesvolle stablecoins uitgegeven door private, niet-bancaire organisaties. Banken daarentegen, hebben met hun diverse pogingen moeite gehad om voet aan de grond te krijgen. Zo lanceerde Société Générale in 2023 een eurogebaseerde stablecoin genaamd SG-FORGE. Volgens hun eigen website heeft de munt tot nu toe nauwelijks marktacceptatie weten te bereiken, met een circulatie van €56,2 miljoen.
Het nieuwe initiatief van de negen banken heeft echter heel wat meer gewicht. Samen vertegenwoordigen zij een flink deel van Europa’s grootste economieën en brengen ze aanzienlijke middelen en activa in voor dit project.
De banken benadrukken ook de voordelen van de euro-stablecoin. “Dankzij blockchaintechnologie kunnen betalingen en afwikkelingen bijna direct en tegen lage kosten plaatsvinden. De stablecoin maakt het bovendien mogelijk om op elk moment van de dag grensoverschrijdende betalingen te doen, betalingen automatisch te programmeren en processen zoals het beheer van de toeleveringsketen en de afwikkeling van digitale activa efficiënter te maken.”
Dennis Post, crypto-expert bij EY, bevestigt deze voordelen tegenover NOS. “Geld overmaken naar een rekening naar het buitenland kan soms ingewikkeld zijn en veel tijd kosten. Met de infrastructuur van stablecoins worden internationale betalingen heel snel en goedkoop gedaan.”
De consultants achter het project
Het traject van concept naar ontwikkeling werd ondersteund door consultancyteams van Strategy& en PwC.
Er zijn weinig details bekendgemaakt over hun specifieke rol, maar uit berichten van partners op LinkedIn blijkt dat Strategy& strategisch, commercieel en regulatoir advies heeft geleverd over de businesscase en het samenwerkingsmodel.
PwC leverde expertise op het gebied van regelgeving, compliance, risicomanagement, financiële criminaliteit, forensisch onderzoek, juridisch advies en blockchaintechnologie. Het projectteam werd geleid vanuit Nederland, met ondersteuning van specialisten uit Duitsland en de Verenigde Staten, waaronder Matt Blumenfeld, Global Digital Assets Leader bij PwC.
Hoofdkantoor in Nederland
De nieuwe euro-stablecoin valt onder de EU-regelgeving voor crypto-activa (MiCAR) en zal naar verwachting in de tweede helft van 2026 gelanceerd worden. Het initiatief wordt beheerd door een in Nederland gevestigde onderneming die door het consortium is opgericht en die gelicentieerd en gecontroleerd wordt door De Nederlandsche Bank.
Het is op het moment van schrijven nog niet bekend welke adviesbureaus de banken zullen gaan ondersteunen bij het opzetten van de technische infrastructuur en het verder voorbereiden van het project voor de lancering.
